World Vision está profundamente preocupada por la intensificación de las operaciones militares en Rafah y la potencial catástrofe humanitaria que esta actividad desencadenará en la ‘ciudad de los niños’, quienes serán desproporcionadamente impactados por estas acciones.
“Un número indeterminado de niños y niñas enfrentan riesgo de muerte, lesiones o el angustiante riesgo de un nuevo desplazamiento forzado. Esta crisis ya ha costado la vida de millares de niños y niñas inocentes en toda la región. Es crítico un acuerdo para poner fin a la violencia y permitir el acceso consistente de ayuda humanitaria”, afirmó Eleanor Monbiot, Líder Regional de la Oficina Regional en Medio Oriente y Europa del Este.
Los 600.000 niños y sus familias desplazadas desde diversas ciudades y aldeas en Gaza y refugiadas en Rafah, además de los 250.000 residentes habituales de la zona [1] tienen áreas limitadísimas para escapar el conflicto en expansión, ya que la situación humanitaria en toda Gaza continúa deteriorándose rápidamente con una hambruna inminente y una destrucción generalizada de la infraestructura crítica en el resto de la Franja de Gaza.
Sin acceso humanitario consistente y un lugar seguro al que ir, esta intensificación del conflicto conducirá a una importante pérdida de vidas y será catastrófica para los niños y niñas de la región. No pueden quedarse quietos ya que la seguridad de los civiles, especialmente la de los niños, no puede garantizarse. El 44% de todos los gazatíes que han muerto desde el 7 de octubre son niños, lo que es más que el número de niños muertos en todos los demás conflictos en el mundo en los últimos cuatro años. Si las personas optan por regresar a las regiones del norte, los peligros adicionales son enormes, con el Programa Mundial de Alimentos sonando la alarma sobre una ‘hambruna total’ en esas áreas.
Más allá de la amenaza de muerte, los impactos a largo plazo y las amenazas futuras que enfrentan los niños y niñas gazatíes son graves:
- Al menos 59 niños mueren diariamente en el norte de Gaza debido a la inanición y problemas relacionados [2].
- Un tercio de los niños menores de 2 años en el norte de Gaza [3] están en riesgo elevado de atrofia cerebral y otros efectos mentales y físicos de la grave hambruna y desnutrición.
- Medio millón de niñas en Gaza están en riesgo de violencia sexual y basada en el género [4] y matrimonio infantil.
- Más de 6,000 niñas no acompañadas están en riesgo de explotación sexual en Gaza [5].
- Un cuarto de millón de niños en Gaza están en riesgo de sufrir problemas de salud mental [6] como resultado directo de la pérdida de normalidad, presenciar el conflicto de primera mano, experimentar violencia, pasar hambre, sobrevivir a la desnutrición, ser desplazados forzosamente de sus hogares y ser excluidos de la escuela.
- Todos los 600,000 niños desplazados en la Franja de Gaza, pero especialmente los más de 17,000 niños no acompañados o separados, corren un riesgo exponencialmente mayor de experimentar problemas de salud mental, explotación sexual, tráfico, inanición y violencia física.
- Más de un cuarto de millón de niños tienen más probabilidades de experimentar trastorno de estrés postraumático y depresión [7].
World Vision hace un llamado a todas las partes para alcanzar una paz inmediata y duradera, incluida en Rafah, para salvar vidas, garantizar la liberación de todos los rehenes, proteger a todos los niños de la violencia del conflicto y del desplazamiento forzado, y garantizar el aumento inmediato de la asistencia humanitaria para que el acceso humanitario sin restricciones, incluida la ayuda esencial y los suministros, pueda llegar a la población civil.
Notas para el editor: World Vision proporciona asistencia humanitaria crítica a niños vulnerables y sus familias en Cisjordania y en toda la región, incluida asistencia alimentaria en especie y en efectivo y asistencia con vales; acceso a agua limpia, saneamiento y necesidades de higiene; apoyo psicosocial a niños y familias afectados; y actividades de fortalecimiento de la resiliencia.
A través de la Respuesta Global contra el Hambre y la campaña SUFICIENTE de World Vision, la organización está respondiendo a las necesidades inmediatas de las niñas, niños y sus familias más vulnerables que están experimentando hambre aguda en 28 países de mayor alerta donde opera World Vision, destacando los factores e impactos que impulsan el hambre, la desnutrición y la inseguridad alimentaria en los niños a nivel mundial, y abogando para que los gobiernos y donantes hagan más para prevenir la hambruna masiva.
Para obtener más información, comuníquese con: Micah Branaman, Asesor Principal de Comunicaciones y Defensa, Respuesta a Crisis de Medio Oriente de World Vision, micah_branaman@wvi.org
World Vision es una organización humanitaria y de desarrollo cristiana dedicada a trabajar con niños, familias y sus comunidades para alcanzar su máximo potencial al abordar las causas fundamentales de la pobreza y la injusticia. World Vision sirve a todas las personas, independientemente de su religión, raza, etnia o género.
Para obtener más información, visite www.wvi.org o síganos en X, anteriormente conocido como Twitter, @WorldVision @WorldVisionLAC
[2] Based on the number of children in northern Gaza (147,000) and the anticipated number of child deaths once the IPC’s criterion is expected to be met (0.0004), equals at least 59 children dying daily.
[3] Based on the number of children in northern Gaza experiencing acute malnutrition.
[4] Assuming a 50/50 rate of girls versus boys (1,092,700 x .5 = 546,350) and based on survey findings in Northwest Syria and Uganda, Lebanon, and Ethiopia and global data on the prevalence of sexual violence that show that sexual and gender-based violence and child marriage are significantly more likely to threaten the futures of children, particularly girls, living in conflict zones. In the long-term, girls in conflict settings have been found to be at heightened risk of early marriage due to the protracted strain on resources.
[5] Assuming a 50/50 rate of unaccompanied girls versus boys (17,000 x .5 x .72 [i.e. the rate of detected female victims of trafficking that experienced sexual exploitation] = 6,120.
[6] 241,487 children – assuming a prevalence of 22.1% in long-term conflict-affected populations (based on 20+ years of military occupation and conflict) per The Lancet and using the figure of 1,092,700 (49% children out of 2.23 million estimated population in Gaza).
[7] Based on the rate of prevalence of PTSD (47%) and depression (43%) in children directly exposed to war (600,000).
