La violencia contra las niñas y niños es una de las crisis más profundas que enfrenta la humanidad hoy. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), «la violencia afecta a la mitad de los niños, niñas y adolescentes del mundo; mil millones sufren abuso físico, emocional y sexual cada año».1 Ante esta realidad desgarradora, la 1ra Conferencia Ministerial Mundial para Poner Fin a la Violencia contra la Niñez, que se llevará a cabo en Bogotá, Colombia, los días 7 y 8 de noviembre de 2024, surge como una oportunidad histórica para cambiar el rumbo.
La realidad de la violencia infantil en el mundo
La violencia no solo tiene efectos inmediatos en la vida de las niñas y niños, sino que también deja secuelas a largo plazo que afectan su salud, su desarrollo y su bienestar general. El Informe sobre la situación regional 2020 subraya que la violencia hacia la niñez está relacionada con problemas de salud física, mental y social: «La violencia aumenta el riesgo de que los niños padezcan enfermedades mentales, enfermedades no transmisibles como la diabetes y el cáncer, y problemas sociales como la criminalidad y el abuso de sustancias.»2
La región de las Américas presenta una de las tasas más altas de homicidios infantiles en el mundo, y muchos niños y adolescentes sufren abuso en sus hogares, escuelas y comunidades. En América Latina y el Caribe, «el 58% de los niños de entre 2 y 17 años han sufrido algún tipo de violencia en el último año».3 Esta alarmante cifra refleja una realidad que necesita ser transformada urgentemente.
El rol de World Vision en la lucha contra la violencia
World Vision, comprometida con la defensa de los derechos de la niñez, ha trabajado por más de 70 años incansablemente para proteger a los niños y niñas más vulnerables. En esta conferencia, World Vision ha propiciado la participación significativa y la centralidad de la voz de los niños y niñas, incluyendo a representantes de Brasil, Perú, Colombia, y a dos niñas que se sumarán desde México y Ghana en una delegación apoyada por la coalición Joining Forces. Estos niños y niñas serán la voz de millones que sufren violencia, pero también llevarán consigo un mensaje de esperanza y actuarán como agentes de cambio.
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La participación de los niños y niñas en la conferencia
El 5 de noviembre, niños, niñas y adolescentes de México, Brasil, Perú y Colombia se reunirán en un evento paralelo a la conferencia, donde compartirán sus historias y perspectivas sobre la violencia, ofreciendo soluciones desde su propio punto de vista. Además, World Vision liderará tres eventos satélites que profundizarán en temas clave para la protección de la niñez:
- Eliminar el matrimonio infantil y las uniones tempranas.
- Proteger a niños y niñas en contextos de conflicto, desplazamiento y crisis humanitarias.
- El rol de la sociedad civil y las alianzas con gobiernos para eliminar la violencia contra la niñez.
Cada uno de estos eventos se llevará a cabo el 5 de noviembre, a las 9:00 am, 11:00 am y 2:00 pm respectivamente, en el marco de la conferencia.
Como menciona la OPS, «Nada para nosotros sin nosotros.» Este principio resalta la importancia de incluir a los niños y niñas en el diseño de las soluciones que afectan sus vidas. Ellos no solo deben ser escuchados, sino que sus voces deben influir en las decisiones que se tomen.
¿Cómo podemos acabar con la violencia contra la niñez?
La violencia contra los niños es prevenible. El informe regional de la OPS propone el uso del marco INSPIRE, que incluye siete estrategias clave para poner fin a la violencia infantil: implementación de leyes, normas y valores, seguridad en el entorno, apoyo a padres y cuidadores, fortalecimiento económico, servicios de respuesta y apoyo, y educación y aptitudes para la vida.
Estas estrategias proporcionan una hoja de ruta clara para que los gobiernos y las organizaciones actúen de manera efectiva. Por ejemplo, el fortalecimiento de la seguridad en los entornos escolares y comunitarios puede reducir significativamente las tasas de violencia. Además, el empoderamiento económico de las familias puede ser un factor crucial para disminuir la exposición de los niños y niñas a situaciones de riesgo.
Alza tu voz por los niños y las niñas
Como defensores de los derechos de la niñez, tenemos la responsabilidad de actuar. La violencia contra los niños y niñas no puede seguir siendo ignorada, y cada uno de nosotros puede contribuir a esta causa. Al alzar nuestra voz, compartiendo este mensaje y apoyando iniciativas como las de World Vision, podemos hacer una diferencia.
El 7 y 8 de noviembre, el mundo tiene una oportunidad histórica para comprometerse en la protección de la niñez. ¡Únete a nosotros y sé parte del cambio!
